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Ce nouveau transistor du MIT pourrait révolutionner l’électronique
Des chercheurs du Massachusetts Institute of Technology (MIT) viennent de créer un transistor à base d'un matériau ferroélectrique qui pourrait bouleverser le monde de l'électronique. Un article détaillant les recherches a été publié dans la revue Science, et fait suite à un précédent article des mêmes chercheurs, paru dans la même revue et publié en 2021.
Les chercheurs avaient alors créé un matériau ferroélectrique ultrafin composé de feuilles de nitrure de bore d'une épaisseur d'un atome superposées de manière parallèle, ce qui n'arrive pas naturellement. Sous l'effet d'un champ électrique, une couche de nitrure de bore glisse sur l'autre de quelques dixièmes de nanomètre, ce qui altère les positions des atomes de bore et d'azote, et inverse la polarisation.
Les chercheurs ont créé un transistor avec des propriétés étonnantes. Il peut basculer entre les charges positive et négative, créant ainsi une valeur binaire qui peut être utilisée dans l'informatique, et ce à l'échelle d'une nanoseconde. Le transistor est également très résistant. Après plus d'un milliard d'utilisations, il n'a montré aucun signe de détérioration. De plus, le matériau est ultrafin : il ne mesure que quelques nanomètres d'épaisseur. Cela permettrait de créer une mémoire informatique beaucoup plus dense. À cette échelle, l'énergie nécessaire pour basculer entre les deux états est beaucoup plus faible, et donc la mémoire aurait une très haute efficacité énergétique.
Cependant, il existe un certain nombre de problèmes à résoudre. Notamment, la manière de produire les nouveaux matériaux ferroélectriques ne se prête pas à la fabrication de masse. « Nous avons fabriqué un seul transistor à titre de démonstration. Si l'on pouvait cultiver ces matériaux à l'échelle du wafer, nous pourrions créer beaucoup, beaucoup plus de transistors », a indiqué Kenji Yasuda, l'un des auteurs de l'article. Les chercheurs souhaitent également explorer d'autres manières de déclencher les propriétés ferroélectriques, comme des impulsions optiques.
