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Nokia a annoncé mercredi avoir porté plainte contre Apple, l'équipementier télécoms finlandais accusant le géant électronique américain de violation de 32 brevets technologiques et répondant ainsi aux initiatives prises la veille par le fabricant d'iPhone par l'ex-numéro un des téléphones portables.

Mardi, le fabricant des iPhone et des iPad avait en effet porté plainte contre Acacia Research et contre Conversant Intellectual Property Management, accusant les deux entreprises de collusion avec Nokia pour lui extorquer injustement des revenus exorbitants.

Les actions en justice de Nokia, déposées auprès des tribunaux allemands de Düsseldorf, Mannheim et Münich et auprès d'un tribunal du Texas, portent sur des brevets relatifs à des écrans, des interfaces utilisateurs, des logiciels, des antennes, des puces et du codage vidéo. Apple, Acacia et Conversant n'ont pas répondu dans l'immédiat à une demande de commentaire. Personne n'était disponible chez Nokia pour réagir à l'action en justice d'Apple.

En s'attaquant en justice, les deux groupes semblent raviver la "guerre des brevets des smartphones" qui a commencé il y a cinq ans, quand Apple a porté une série de plaintes pour violation de brevets contre Samsung Electronics à travers le monde. Nokia, qui fut un temps le numéro un mondial incontesté des téléphones portables, a manqué le virage des smartphones initié par Apple et son iPhone en 2007.

L'entreprise finlandaise a vendu son activité téléphones portables à Microsoft il y a deux ans, devenant essentiellement un équipementier télécoms et un détenteur de nombreux brevets dans les technologies mobiles.

Mais des téléphones portables siglés Nokia devraient faire leur retour sur le marché l'an prochain grâce à un accord entre le groupe finlandais et une petite société fondée par plusieurs de ses anciens cadres. Cette entreprise, HMD Global, elle aussi finlandaise, a repris officiellement jeudi l'activité de téléphones d'entrée de gamme de Nokia vendue à Microsof mais délaissée par ce dernier.